El Dr. John Gottman es un terapeuta, investigador y profesor de renombre mundial sobre estabilidad marital y predicción de divorcios. Ha llevado a cabo más de 40 años de investigación de vanguardia con miles de parejas, y ahora da sus consejos profesionales increíblemente valiosos a otros a través de talleres en persona y capacitación en línea.
En 1992, realizó un estudio de investigación clínica en el que entrevistó a 52 parejas sobre sus relaciones, y luego predijo si se separarían o permanecerían juntas en tres años. Tenía una tasa de precisión del 94%. Cómo puede ser, te preguntarás.
Bueno, se centró en un conjunto de siete variables que podrían predecir el éxito o el fracaso en una relación, y luego analizó exhaustivamente las puntuaciones de las parejas en cada categoría.
Durante las entrevistas, se les pedía a las parejas que describieran cómo se conocieron por primera vez, cómo fue el noviazgo, por qué decidieron casarse, sus buenos y malos momentos, y su filosofía general sobre cómo hacer que el matrimonio funcione. Las variables fueron:
- Cariño hacia el cónyuge
- Negatividad hacia el cónyuge
- Expansión (lo expresiva que fue cada persona durante la entrevista)
- “Nosotros” vs. separación
- Estereotipos de género (cómo de “tradicionales” pensaban cada pareja que debían ser los roles)
- Volatilidad (lo intensos que son los sentimientos cuando se trata de conflictos)
- Decepción/desilusión conyugal
Después de este paso, se les pidió que tuvieran una conversación de 15 minutos entre ellos sobre un problema en su matrimonio. Es entonces cuando los investigadores realmente examinaban sus estilos de conflicto.
El Dr. Gottman notó que cuando las parejas que se divorcian hablan de conflictos en las relaciones, sus conversaciones tienen una o más de las siguientes características:
Una dura puesta en marcha
Si la conversación comienza con sarcasmo o alguna otra demostración de desprecio de una o ambas partes, lo más probable es que termine con el mismo nivel de desdén. Sólo los primeros tres minutos de una conversación pueden indicar cómo irá el resto de la misma, y aparentemente cómo irá el resto del matrimonio.
“Los Cuatro Jinetes”
Hay cuatro tipos de negatividad que ocurren cronológicamente y que son tan perjudiciales para la relación que casi siempre terminan en divorcio. Estos son: la crítica, el desprecio, la defensa y el bloqueo.
Inundación
A veces, cuando un compañero critica al otro, su negatividad puede llegar de repente y con gran fuerza, como una inundación. Una dura puesta en marcha tiende a llevar a los Cuatro Jinetes, lo que a su vez tiende a causar inundaciones.
Lenguaje corporal
Un objetivo de la inundación generalmente es experimentar angustia fisiológica. Su ritmo cardíaco se acelerará, su cuerpo liberará adrenalina y otras hormonas, y su presión arterial aumentará. Como resultado de esta respuesta muy física al estrés, la pareja puede encontrar increíblemente difícil comunicarse productivamente.
Intentos de reparación fallidos
Los conflictos explosivos por sí solos no arruinan los matrimonios. Uno de los mayores predictores del divorcio es el período que sigue a un conflicto: el período de reducción de la escala. Si la pareja se mantiene enfadada una vez que la discusión ha terminado y no intenta reconciliarse, es muy probable que terminen por separarse.
Malos recuerdos
Durante la parte de la entrevista del estudio, cuando el Dr. Gottman preguntaba acerca de los recuerdos de la relación de pareja, aquellos que mencionaron en su mayoría sentimientos positivos y que fueron capaces de recordar sus luchas como experiencias de aprendizaje eran más propensos a permanecer juntos.
Cómo mejorar un matrimonio con dificultades
Si reconoces que tú y/o tu pareja tienen una o más de las tendencias mencionadas anteriormente y te gustaría mejorar la comunicación en tu relación, el Dr. Gottman te ofrece 10 cosas que usted puede intentar antes de darse por vencido (ver enlace).
Si estos consejos no funcionan o simplemente deseas combinar su método, intentad ir a una terapia de pareja.