Imagínate a ti mismo entre arenas movedizas: el suelo bajo tus pies cambia continuamente y te asusta, dejándote aterrorizado. Eso es lo que se siente si tienes un trastorno límite de la personalidad (TLP). Casi todo en tu mundo es inestable: tus relaciones, estados de ánimo, pensamientos, comportamientos e incluso tu identidad. Es una forma de vida aterradora y dolorosa. Pero hay esperanza. Existen tratamientos eficaces para el TLP y habilidades para sobrellevar la enfermedad que pueden ayudarte a sentirte mejor y a recuperar el control de tus pensamientos, sentimientos y acciones.
¿Qué es el trastorno límite de la personalidad (TLP)?
Si tienes un trastorno de personalidad límite (TLP), probablemente te sientes como si estuvieras en una montaña rusa, y no sólo por tus emociones o relaciones inestables, sino también por la vacilante sensación de quién eres. Tu imagen de ti mismo, tus metas, e incluso tus gustos y disgustos pueden cambiar con frecuencia de manera confusa y poco clara.
Las personas con TLP tienden a ser extremadamente sensibles. Algunos lo describen como si tuviera una terminación nerviosa expuesta. Las cosas pequeñas pueden desencadenar reacciones intensas. Y una vez molesto, tienes problemas para calmarte. Es fácil entender cómo esta volatilidad emocional y la incapacidad para calmarte a ti mismo conduce a la confusión en las relaciones y al comportamiento impulsivo -incluso imprudente-. Cuando estás en medio de emociones abrumadoras, eres incapaz de pensar con claridad o de mantenerte conectado con el mundo. Puedes decir cosas hirientes o actuar de manera peligrosa o inapropiada que te haga sentir culpable o avergonzado después. Es un ciclo doloroso que puede parecer imposible de escapar. Pero no lo es.
Señales y síntomas
El trastorno límite de la personalidad (TLP) se manifiesta de muchas maneras diferentes, pero a los fines del diagnóstico, los profesionales de la salud mental agrupan los síntomas en nueve categorías principales. Para ser diagnosticado con TLP, debes mostrar signos de al menos cinco de estos síntomas. Además, los síntomas deben ser de larga duración (generalmente comenzando en la adolescencia) e impactar muchas áreas de tu vida.
Los 9 síntomas del trastorno de personalidad límite (TLP)
- Miedo al abandono. Las personas con TLP a menudo tienen miedo de ser abandonadas o dejadas solas. Incluso algo tan inocuo como que un ser querido llegue tarde a casa del trabajo o se vaya de fin de semana puede desencadenar un miedo intenso. Esto puede provocar esfuerzos frenéticos para mantener a la otra persona cerca. Puedes rogar, aferrarte, iniciar peleas, seguir los movimientos de tu ser querido o incluso bloquear físicamente a la persona para que no se vaya. Desafortunadamente, este comportamiento tiende a tener el efecto contrario: alejar a los demás.
- Relaciones inestables. Las personas con TLP tienden a tener relaciones que son intensas y de corta duración. Puedes enamorarte rápidamente, creyendo que cada nueva persona es la que te hará sentirte completo, sólo para ser rápidamente decepcionado. Tus relaciones parecen perfectas o horribles, sin término medio. Tus amantes, amigos o miembros de la familia pueden sentir que tienen un cambio emocional como resultado de tus rápidos cambios de idealización a devaluación, ira y odio.
- Imagen personal poco clara o cambiante. Cuando tienes TLP, tu sentido de ti mismo suele ser inestable. A veces te sientes bien contigo mismo, pero otras veces te odias a ti mismo, o incluso te consideras malvado. Probablemente no tienes una idea clara de quién eres o qué quieres en la vida. Como resultado, puedes cambiar frecuentemente de trabajo, de amigos, de parejas, de religión, de valores, de metas o incluso de identidad sexual.
- Comportamientos impulsivos y autodestructivos. Si tienes TLP, puedes participar en comportamientos dañinos que buscan sensaciones, especialmente cuando estás molesto. Puedes gastar impulsivamente dinero que no puedes permitirte; comer en exceso, conducir imprudentemente, robar en tiendas, tener relaciones sexuales arriesgadas, o exagerar con drogas o alcohol. Estos comportamientos arriesgados pueden ayudarte a sentirte mejor en el momento, pero acaban lastimándote a ti y a quienes te rodean a largo plazo.
- Autodestrucción. El comportamiento suicida y la autolesión deliberada son comunes en las personas con TLP. El comportamiento suicida incluye pensar en el suicidio, hacer gestos o amenazas suicidas, o llevar a cabo un intento de suicidio. La autolesión abarca todos los demás intentos de lastimarse sin intención de suicidarse. Las formas comunes de autolesión incluyen el corte y las quemaduras.
- Cambios emocionales extremos. Las emociones y los estados de ánimo inestables son comunes con el TLP. En un momento, puede que te sientas feliz, y al siguiente momento, desanimado. Las pequeñas cosas que otras personas se olvidan pueden hacer que te desplomes emocionalmente. Estos cambios de humor son intensos, pero tienden a pasar bastante rápido (a diferencia de los cambios emocionales de la depresión o el trastorno bipolar), y generalmente duran sólo unos pocos minutos u horas.
- Sentimientos crónicos de vacío. Las personas con TLP a menudo hablan de sentirse vacías, como si hubiera un agujero o un vacío dentro de ellas. En el extremo, puedes sentirte como si fueras “nada” o “nadie”. Esta sensación es incómoda, así que puedes tratar de llenar el vacío con cosas como drogas, comida o sexo. Pero nada se siente realmente satisfactorio.
- Cólera explosiva. Si tienes TLP, puedes tener dificultades para controlar la ira intensa. También puedes tener problemas para controlarte a ti mismo una vez que la mecha está encendida: gritando, tirando cosas o consumiéndote por completo por la rabia. Es importante notar que esta ira no siempre es dirigida hacia afuera. Puede pasar mucho tiempo sintiéndote enfadado contigo mismo.
- Sentirse sospechoso o desconectado de la realidad. Las personas con TLP a menudo luchan contra la paranoia o pensamientos sospechosos acerca de los motivos de los demás. Cuando estás bajo estrés, puedes incluso perder contacto con la realidad, una experiencia conocida como disociación. Es posible que te sientas nublado, distraído o como si estuvieras fuera de tu propio cuerpo.
Vivir con TLP no tiene que ser devastador, de hecho, la terapia dialéctica conductual semanal (DBT) y la terapia centrada en el esquema de un profesional experimentado, así como la educación sobre el trastorno, el apoyo familiar y el entrenamiento en habilidades sociales y emocionales pueden tratar la mayoría de los casos de TLP.