¿Sabías que la soledad tiene el potencial de matar? Las investigaciones sugieren que la soledad está a la par con el abuso de sustancias y la obesidad en términos de su impacto negativo en la salud física.
Y no sólo la soledad tiene el poder de enviarnos a una tumba prematura, sino que también tiene el potencial de causar un daño increíble a nuestra salud mental mientras tanto. Un estudio reciente revela que los adultos solitarios tienen casi dos veces más probabilidades de estar deprimidos, 1.2 veces más probabilidades de estar ansiosos y casi 1.5 veces más probabilidades de tener pensamientos de suicidio.
Hay cosas que puedes hacer para evitar que tu soledad se convierta en un episodio depresivo, e implica conectarte con otros. Un estudio sugiere que el riesgo de una persona de recaer en la depresión se reduce en un 63% con sólo unirse a tres grupos.
Por supuesto, unirse a un grupo no es la única manera de conectarse con los demás. A continuación se presentan algunas otras tácticas que puede utilizar para combatir la soledad. Por favor, inténtalo con todos ellas. Siéntete libre de añadir alguna más a la lista, creando su propio plan de acción personal contra la soledad.
- Saluda a la gente con la que te cruzas en la calle.
- Sonríe a los demás en lugar de mirar hacia otro lado.
- Aprende el arte de aceptar una invitación.
- Evita el impulso de retroceder y aislarte.
- Haz planes con alguien: compartir una comida, ver un espectáculo, dar un paseo.
- Lleva a tu perro al parque para perros.
- Únete a un club de lectura, un club de cartas, un club de tenis, un club de atletismo (las opciones son infinitas).
- Tomar una clase de fotografía, una clase de idioma extranjero, una clase de yoga, una clase de cocina, una clase de baile (de nuevo, las opciones son infinitas).
Si la idea de hacer estas cosas te pone un poco ansioso, o te sientes abrumado, por favor no te desesperes. Hacer estos tipos de cambios requiere paciencia, persistencia y determinación. Lo más probable es que experimente éxitos y fracasos en el camino. Haz todo lo posible para no ser demasiado duro contigo mismo cuando empieces a hacer estos cambios. Es factible, pero el cambio nunca es fácil.
Puede ser difícil salir de tu zona de confort y conectarte con otros. Si encuentras barreras en el camino, puedes sentirte decepcionado. Es posible que desees rendirte y retirarte a la soledad de tu hogar. ¡Por favor, no te rindas!
Haz un plan para conectarse con un par de personas al día. Puedes llamarlos, conocerlos en persona, o simplemente conectarte diciendo hola mientras estás en un ascensor o en una caja registradora. No dejes pasar una sola oportunidad de conectarte con otros. Y, ten en cuenta: muchas personas comparten tu misma lucha, así que algunas de las personas a las que les dices “hola” durante tu día pueden necesitar esa conexión cálida y momentánea tanto como tú.
Lo más importante es nunca darse por vencido – nunca dejar de intentarlo. Hay mucho en juego. Debes proteger tu salud física y mental a toda costa. Conectarte con otros es una gran manera de alcanzar la meta del bienestar físico y mental.
Sonríe y saluda a la siguiente persona que veas. Sigue haciendo el esfuerzo de conectarte y, con el tiempo, cosecharás los beneficios.
Artículo original por Saundra Jain. Psicólogo y afiliada clínica adjunta de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Texas en Austin.